Докато „адски мравки“ са били намирани във вкаменелости от кехлибар и преди, това е първият път, когато хората виждат как тези изчезнали насекоми се хранят.
Barden et al / Вкаменен екземпляр от кехлибар на 99 милиона години от изчезнал вид мравка, уловен, докато поглъща плячката си.
По време на епохата на динозаврите праисторическите видове мравки са имали необичайна черта на главите си: рог, за който учените подозират, че е използван за притискане на плячка, във връзка с долната му мандибула, която е обърната изправена.
Това, разбира се, бяха чисти догадки, тъй като нямаше доказателства, показващи как тези насекоми използват необичайните си характеристики. Но скорошно откритие на „адска мравка“, хваната в кехлибар, докато поглъща плячката си, даде на учените всички доказателства, от които се нуждаят, за да сложат край на спекулациите.
Според Science Alert, мравката е идентифицирана като нов праисторически вид, живял преди 99 милиона години, наречен Ceratomyrmex ellenbergeri. Тези праисторически мравки обикновено са известни с по-зловещия си прякор „адски мравки“.
Изследване върху тази адска мравка е публикувано в списание Current Biology.
Мравката беше открита в парче бирмански кехлибар, докато атакуваше плячката си, която изследователите също идентифицираха като изчезнал роднина на съвременната хлебарка. Двете праисторически насекоми са се запазили непокътнати в борбата си в продължение на близо 100 милиона години.
Barden et al / Адска мравка, хваната във вкаменелост от кехлибар с плячката си (вляво) и реконструкция на екземпляра (вдясно).
„Откакто първата адска мравка била открита преди около сто години, беше мистерия защо тези изчезнали животни са толкова различни от мравките, които имаме днес“, каза Филип Бардън, който изучава еволюцията на социалните насекоми в Технологичния институт на Ню Джърси (NJIT) и е съавтор на ново проучване върху зашеметяващия екземпляр на адска мравка.
„Тази вкаменелост разкрива механизма зад това, което бихме могли да наречем „еволюционен експеримент“ и въпреки че виждаме множество такива експерименти във вкаменелостите, често нямаме ясна картина на еволюционния път, довел до тях.“
Наистина, въпреки че добре запазените ранни екземпляри от мравки не са нищо ново, това откритие само по себе си е доста впечатляващо поради редица причини. Първо, предоставя на изследователите ясни доказателства за поведението на изчезналите видове, нещо, което се открива изключително рядко.
Учените подозираха, че „подобните на рог цефалични издатини“, които обикновено се срещат при различни видове изчезнали праисторически мравки, са били използвани като затягащ механизъм за хранене. Но без твърди доказателства в подкрепа на това предполагаемо поведение, това беше просто обосновано предположение. Сега откритието на тази адска мравка, заседнала в кехлибар по време на хранене, даде на изследователите окончателно доказателство за това как са били използвани техните „рога“.
„Вкамененото поведение е изключително рядко, особено хищничеството“, каза Бардън. „Като палеонтолози, ние спекулираме за функцията на древните адаптации, използвайки наличните доказателства, но да видим изчезнал хищник, хванат в акта на улавяне на плячката си, е безценно.“
Barden et al / За разлика от съвременните мравки, видовете адски мравки имат рога и долни челюсти, които са обърнати нагоре.
В допълнение към тези странни характеристики на рога, ранните мравки също са притежавали устни части, подобни на коса, или мандибули, които се движат само вертикално. Подкрепени от доказателства за новооткрития екземпляр от адска мравка, Бардън и неговият екип стигнаха до заключението, че както долната челюст, така и чертите на рога са интегрирани части от мравката, които й позволяват да хваща и задържа плячката си.
За сравнение мандибулите на съвременните мравки са обърнати напред, което им позволява да хващат предмети или плячка, като движат устния си апарат хоризонтално.
Освен че дава на изследователите безпрецедентен поглед върху хищническото поведение на праисторическите мравки, откриването на този конкретен вид демонстрира огромното разнообразие на видовете мравки. Към днешна дата учените са идентифицирали над 12 500 различни вида мравки и смятат, че още 10 000 или повече все още не са идентифицирани.
Над 50 вида мравки от периода Креда са идентифицирани от изследователи, но C. ellenbergeri не прилича на други изчезнали видове мравки, които учените са открили от други находища на кехлибар в света.
Източник за статията
По време на епохата на динозаврите праисторическите видове мравки са имали необичайна черта на главите си: рог, за който учените подозират, че е използван за притискане на плячка, във връзка с долната му мандибула, която е обърната изправена.
Това, разбира се, бяха чисти догадки, тъй като нямаше доказателства, показващи как тези насекоми използват необичайните си характеристики. Но скорошно откритие на „адска мравка“, хваната в кехлибар, докато поглъща плячката си, даде на учените всички доказателства, от които се нуждаят, за да сложат край на спекулациите.
Според Science Alert, мравката е идентифицирана като нов праисторически вид, живял преди 99 милиона години, наречен Ceratomyrmex ellenbergeri. Тези праисторически мравки обикновено са известни с по-зловещия си прякор „адски мравки“.
Изследване върху тази адска мравка е публикувано в списание Current Biology.
Мравката беше открита в парче бирмански кехлибар, докато атакуваше плячката си, която изследователите също идентифицираха като изчезнал роднина на съвременната хлебарка. Двете праисторически насекоми са се запазили непокътнати в борбата си в продължение на близо 100 милиона години.
„Откакто първата адска мравка била открита преди около сто години, беше мистерия защо тези изчезнали животни са толкова различни от мравките, които имаме днес“, каза Филип Бардън, който изучава еволюцията на социалните насекоми в Технологичния институт на Ню Джърси (NJIT) и е съавтор на ново проучване върху зашеметяващия екземпляр на адска мравка.
„Тази вкаменелост разкрива механизма зад това, което бихме могли да наречем „еволюционен експеримент“ и въпреки че виждаме множество такива експерименти във вкаменелостите, често нямаме ясна картина на еволюционния път, довел до тях.“
Наистина, въпреки че добре запазените ранни екземпляри от мравки не са нищо ново, това откритие само по себе си е доста впечатляващо поради редица причини. Първо, предоставя на изследователите ясни доказателства за поведението на изчезналите видове, нещо, което се открива изключително рядко.
Учените подозираха, че „подобните на рог цефалични издатини“, които обикновено се срещат при различни видове изчезнали праисторически мравки, са били използвани като затягащ механизъм за хранене. Но без твърди доказателства в подкрепа на това предполагаемо поведение, това беше просто обосновано предположение. Сега откритието на тази адска мравка, заседнала в кехлибар по време на хранене, даде на изследователите окончателно доказателство за това как са били използвани техните „рога“.
„Вкамененото поведение е изключително рядко, особено хищничеството“, каза Бардън. „Като палеонтолози, ние спекулираме за функцията на древните адаптации, използвайки наличните доказателства, но да видим изчезнал хищник, хванат в акта на улавяне на плячката си, е безценно.“
В допълнение към тези странни характеристики на рога, ранните мравки също са притежавали устни части, подобни на коса, или мандибули, които се движат само вертикално. Подкрепени от доказателства за новооткрития екземпляр от адска мравка, Бардън и неговият екип стигнаха до заключението, че както долната челюст, така и чертите на рога са интегрирани части от мравката, които й позволяват да хваща и задържа плячката си.
За сравнение мандибулите на съвременните мравки са обърнати напред, което им позволява да хващат предмети или плячка, като движат устния си апарат хоризонтално.
Освен че дава на изследователите безпрецедентен поглед върху хищническото поведение на праисторическите мравки, откриването на този конкретен вид демонстрира огромното разнообразие на видовете мравки. Към днешна дата учените са идентифицирали над 12 500 различни вида мравки и смятат, че още 10 000 или повече все още не са идентифицирани.
Над 50 вида мравки от периода Креда са идентифицирани от изследователи, но C. ellenbergeri не прилича на други изчезнали видове мравки, които учените са открили от други находища на кехлибар в света.
Tags:
Наука