Ново проучване предполага, че мегалодоните може да са растели с 4.5 м по-голяма дължина от някои предишни оценки, да са имали огромни бебета и да не са изглеждали като големи бели акули.
Учените отдавна са предполагали, че мегалодоните приличат на големи бели акули, но нови изследвания показват, че това не е така. (Изображение: Baris-Ozer чрез Getty Images)
Мегалодоните може да са били дори по-големи, отколкото си мислехме първоначално, достигайки до 24,3 метра дължина - 4,5 м по-дълги от предишните предположения, според ново проучване.
Тези масивни акули също може да са били по-тънки, отколкото се смяташе първоначално, казаха изследователите.
„Предишни оценки, използващи зъби за предсказване на нейния размер, показаха, че акулата е достигнала около 18-20 метра обща дължина “, каза съавторът на изследването Филип Стърнс, преподавател в SeaWorld San Diego, пред Live Science в имейл.
Мегалодон е управлявал моретата на древната Земя преди около 20 милиона и 3,6 милиона години. Никога не са намирани пълни скелети на мегалодон (Otodus megalodon), така че познанията ни за тези гиганти идват от вкаменелости на техните прешлени, люспи и зъби. Най-голямата вкаменелост на мегалодон, намирана някога, е част от гръбначния му стълб с дължина 11 м.
В новото проучване, публикувано в списанието Palaeontologia Electronica, изследователите са изследвали фосили на мегалодон и са ги сравнявали с повече от 150 живи и изчезнали вида акули, за да изградят по-добра картина колко голяма е била тази гигантска акула.
Изследователите сравняват пропорциите на туловището на мегалодона с туловището на 145 съвременни и 20 изчезнали вида акули.
Приемайки, че мегалодонът е приблизително пропорционален на повечето други видове акули и екстраполирайки от 11 м намерен гръбначен стълб, изследователите изчисляват, че този индивид може да е имал 1,8 м глава и 3,6 м опашка, което му дава обща дължина от 16,4 метра.
Въпреки това, най-големият прешлен на мегалодон, намиран някога, е измерен до 23 сантиметра в диаметър - 7,6 см по-голям от най-големия прешлен на 16 метровата акула. Като се вземе предвид този по-голям прешлен и въз основа на предишните пропорции, мегалодонът, на който принадлежи, може да е с дължина 25 м.
Изследователите са разработили ревизирано предварително очертание на тялото на 25 м мегалодон. (Изображение: Университет Де Пол/Кеншу Шимада)
Изследователите също установиха, че мегалодонът може да е родил живи малки с дължина от 3,6 до 3,9 м.
Формата на мегалодона
Изследователите зад новото изследване също изследват формата на мегаладона.
Вкаменелостите на зъбите на мегалодон са назъбени и приличат на зъбите на съвременните големи бели акули (Carcharodon carcharias), което преди това е накарало изследователите да предположат, че мегалодонът изглежда подобен на тях.
„Предишни проучвания просто предполагаха, че мегалодонът трябва да е изглеждал като гигантска версия на съвременната голяма бяла акула без никакви доказателства“, каза водещият автор на изследването Кеншу Шимада, професор по палеобиология в университета DePaul в Чикаго, пред Live Science в имейл.
Въпреки това, според новото проучване, мегалодонът може действително да е изглеждал по-тънък и рационализиран.
Въз основа на ревизирания максимален размер на тялото, както и хидродинамични модели за това как големи същества като китови акули (Rhincodon typus), гигантски акули (Cetorhinus maximus) и китове се движат през водата, изследователите заключават, че мегалодонът не е бил набит като голямата бяла акула, а вместо това е бил по-подобен на лимонена акула (Negaprion brevirostris).
Въпреки това, докато изследователите не открият по-голяма част от тялото на мегалодон във вкаменелостите, ние няма да знаем наистина колко големи биха могли да станат или каква форма може да са имали телата им.
Стоково изображение на лимонова акула. Мегалодоните може да са изглеждали по-малко като големи бели акули, а повече като лимонени акули, установиха учени. (Изображение: Cat Gennaro чрез Getty Images)
Джак Купър, изследовател на мегалодон в университета Суонзи в Обединеното кралство, който не е участвал в това ново проучване, не е убеден от аргумента на авторите на изследването, че мегалодонът прилича повече на лимонови акули, отколкото на големи бели.
„Хидродинамичните методи, които използват, за да се опитат да изключат тези други форми на тялото, се основават предимно на китове, които имат напълно различни скелети и начини на плуване от акулите (т.е. вертикални срещу хоризонтални движения на опашката)“, каза Купър. „Като такъв, докато предложеният план на тялото е възможен, той трябва да се третира като работна хипотеза и предишни реконструкции все още не могат да бъдат окончателно изключени.“
Източник за статията
Мегалодоните може да са били дори по-големи, отколкото си мислехме първоначално, достигайки до 24,3 метра дължина - 4,5 м по-дълги от предишните предположения, според ново проучване.
Тези масивни акули също може да са били по-тънки, отколкото се смяташе първоначално, казаха изследователите.
„Предишни оценки, използващи зъби за предсказване на нейния размер, показаха, че акулата е достигнала около 18-20 метра обща дължина “, каза съавторът на изследването Филип Стърнс, преподавател в SeaWorld San Diego, пред Live Science в имейл.
Мегалодон е управлявал моретата на древната Земя преди около 20 милиона и 3,6 милиона години. Никога не са намирани пълни скелети на мегалодон (Otodus megalodon), така че познанията ни за тези гиганти идват от вкаменелости на техните прешлени, люспи и зъби. Най-голямата вкаменелост на мегалодон, намирана някога, е част от гръбначния му стълб с дължина 11 м.
В новото проучване, публикувано в списанието Palaeontologia Electronica, изследователите са изследвали фосили на мегалодон и са ги сравнявали с повече от 150 живи и изчезнали вида акули, за да изградят по-добра картина колко голяма е била тази гигантска акула.
Изследователите сравняват пропорциите на туловището на мегалодона с туловището на 145 съвременни и 20 изчезнали вида акули.
Приемайки, че мегалодонът е приблизително пропорционален на повечето други видове акули и екстраполирайки от 11 м намерен гръбначен стълб, изследователите изчисляват, че този индивид може да е имал 1,8 м глава и 3,6 м опашка, което му дава обща дължина от 16,4 метра.
Въпреки това, най-големият прешлен на мегалодон, намиран някога, е измерен до 23 сантиметра в диаметър - 7,6 см по-голям от най-големия прешлен на 16 метровата акула. Като се вземе предвид този по-голям прешлен и въз основа на предишните пропорции, мегалодонът, на който принадлежи, може да е с дължина 25 м.
Формата на мегалодона
Изследователите зад новото изследване също изследват формата на мегаладона.
Вкаменелостите на зъбите на мегалодон са назъбени и приличат на зъбите на съвременните големи бели акули (Carcharodon carcharias), което преди това е накарало изследователите да предположат, че мегалодонът изглежда подобен на тях.
„Предишни проучвания просто предполагаха, че мегалодонът трябва да е изглеждал като гигантска версия на съвременната голяма бяла акула без никакви доказателства“, каза водещият автор на изследването Кеншу Шимада, професор по палеобиология в университета DePaul в Чикаго, пред Live Science в имейл.
Въпреки това, според новото проучване, мегалодонът може действително да е изглеждал по-тънък и рационализиран.
Въз основа на ревизирания максимален размер на тялото, както и хидродинамични модели за това как големи същества като китови акули (Rhincodon typus), гигантски акули (Cetorhinus maximus) и китове се движат през водата, изследователите заключават, че мегалодонът не е бил набит като голямата бяла акула, а вместо това е бил по-подобен на лимонена акула (Negaprion brevirostris).
Въпреки това, докато изследователите не открият по-голяма част от тялото на мегалодон във вкаменелостите, ние няма да знаем наистина колко големи биха могли да станат или каква форма може да са имали телата им.
Джак Купър, изследовател на мегалодон в университета Суонзи в Обединеното кралство, който не е участвал в това ново проучване, не е убеден от аргумента на авторите на изследването, че мегалодонът прилича повече на лимонови акули, отколкото на големи бели.
„Хидродинамичните методи, които използват, за да се опитат да изключат тези други форми на тялото, се основават предимно на китове, които имат напълно различни скелети и начини на плуване от акулите (т.е. вертикални срещу хоризонтални движения на опашката)“, каза Купър. „Като такъв, докато предложеният план на тялото е възможен, той трябва да се третира като работна хипотеза и предишни реконструкции все още не могат да бъдат окончателно изключени.“
Tags:
Наука