Othniophyton elongatum е живял преди 47 милиона години, но учените не могат да намерят съвременни или изчезнали семейства растения, към които може да е принадлежал.
Jeff Gage/Florida Museum of Natural History / Фосил на Othniophyton elongatum, което се превежда като „извънземно растение“. Мистериозният праисторически вид не е свързан с нито едно известно семейство растения в историята.
Учени проведоха обширно проучване на две мистериозни растителни вкаменелости, открити в Юта – но това ги остави с повече въпроси, отколкото отговори. Само два известни екземпляра от Othniophyton elongatum, което се превежда като „извънземно растение“, са открити някога и този последен анализ разкрил, че видът не е свързан с нито едно известно модерно или изчезнало растение.
Проучването повдига въпроси относно начина, по който са класифицирани праисторическите растения. Видовете, които са изчезнали преди по-малко от 65 милиона години, често се класифицират в съвременни семейства, но може всъщност да са принадлежали на семейства, които вече не съществуват. Изследователите казват, че резултатите от това скорошно изследване илюстрират колко е важно да не се опитваме да „обуваме“ древните растения в днешните категории.
Изследователи откриха „извънземно растение“ в пустинята на Юта
Manchester et al., 2024 / Листата на Othniophyton elongatum, който е живял преди 47 милиона години.
През 1969 г. палеонтолози, изучаващи флората във формацията Грийн Ривър близо до призрачния град Рейнбоу, Юта, откриха необичаен фосил, който не разпознаха. Те го нарекоха Othniophyton elongatum, което означава „извънземно растение“, и отбелязаха, че може да е свързано с женшен.
Петдесет години по-късно Стивън Манчестър, кураторът по палеоботаника в Музея по естествена история във Флорида, се натъкна на неидентифицирана вкаменелост, открита в същата област като извънземното растение, докато разглеждаше колекцията от ботаника на Калифорнийския университет в Бъркли.
Manchester et al., 2024 / Фосилът на Калифорнийския университет в Бъркли, показващ клонките на Othniophyton elongatum с прикрепени листа и цветни пъпки.
Неидентифицираният фосил е много по-добре запазен от екземпляра от 1969 г., което позволява на Манчестър и неговия изследователски екип да го проучат в детайли. Екипът сравни характеристиките на вкаменелостите от Калифорнийския университет в Бъркли с тези, открити в Юта, и установи, че са от същия вид. Те се надяваха, че новият екземпляр от O. elongatum ще им позволи да поставят „извънземното растение“ в известно ботаническо семейство, но техният анализ ги остави още по-объркани.
Изследователите не можаха да съпоставят вкаменелостите с нито едно от 400 съвременни семейства цъфтящи растения, нито ги сравниха с известни изчезнали растения.
„Отличителната комбинация от наблюдавани характеристики не съвпада с никое съществуващо семейство… и не може лесно да бъде поставена в съвременните семейства и родове“, пишат изследователите в своето изследване, публикувано в списание Annals of Botany.
И така, какво беше O. elongatum?
Какво знаят изследователите за „Othniophyton Elongatum“
Ashley Hamersma, Manchester et al., 2024 / Художествено представяне на Othniophyton elongatum.
Othniophyton elongatum растял в днешна Юта преди повече от 47 милиона години. Тогава районът е бил дом на голяма езерна екосистема, заобиколена от активни вулкани. Изследователите са открили запазени вкаменелости на риби, влечуги, птици и растения в езерен седимент и вулканична пепел в района. Въпреки това Стивън Манчестър, който изучава вкаменелости в Юта от няколко години, каза, че откриването на толкова добре запазен екземпляр като Othniophyton elongatum е изключително рядко.
„Този фосил е рядък, тъй като има клонка с прикрепени плодове и листа. Обикновено те се намират отделно“, каза Манчестър в изявление на Природонаучния музей на Флорида. „Обикновено тичинките ще отпаднат, докато плодът се развива. И това нещо изглежда необичайно с това, че запазва тичинките по времето, когато има зрели плодове със семена, готови да се разпръснат. Не сме виждали това в нищо модерно.
Дори фосилът от 1969 г. не съдържа такива характеристики, което прави откритието на UC Berkeley още по-важно за разбирането на този странен растителен вид.
Мистерията на O. elongatum също предизвиква дебат относно настоящите класификационни практики. Често изследователите включват растения, които са изчезнали преди по-малко от 65 милиона години, в съвременни семейства въз основа на физически прилики, но Манчестър искаше да направи дължимата си проверка с този „извънземен“ вид.
„Има много неща, за които имаме добри доказателства, за да ги включим в едно модерно семейство или род, но не винаги можете да ги подкопаете“, каза Манчестър.
Въпреки че проучването повдигна допълнителни въпроси относно праисторическия вид, изследователите все още са оптимисти за резултатите си. Процесът на събиране на други видове за сравняване на O. elongatum разкрива красноречива информация за еволюцията на праисторическите растения като цяло.
Джулиан Кореа-Нарваес, водещият автор на изследването и докторант в Университета на Флорида, заключава в прессъобщението на музея, „[Тази работа] е важна, защото ни дава малко представа за това как са се развивали и адаптирали тези организми на различни места.“
Източник за статията
Учени проведоха обширно проучване на две мистериозни растителни вкаменелости, открити в Юта – но това ги остави с повече въпроси, отколкото отговори. Само два известни екземпляра от Othniophyton elongatum, което се превежда като „извънземно растение“, са открити някога и този последен анализ разкрил, че видът не е свързан с нито едно известно модерно или изчезнало растение.
Проучването повдига въпроси относно начина, по който са класифицирани праисторическите растения. Видовете, които са изчезнали преди по-малко от 65 милиона години, често се класифицират в съвременни семейства, но може всъщност да са принадлежали на семейства, които вече не съществуват. Изследователите казват, че резултатите от това скорошно изследване илюстрират колко е важно да не се опитваме да „обуваме“ древните растения в днешните категории.
Изследователи откриха „извънземно растение“ в пустинята на Юта
През 1969 г. палеонтолози, изучаващи флората във формацията Грийн Ривър близо до призрачния град Рейнбоу, Юта, откриха необичаен фосил, който не разпознаха. Те го нарекоха Othniophyton elongatum, което означава „извънземно растение“, и отбелязаха, че може да е свързано с женшен.
Петдесет години по-късно Стивън Манчестър, кураторът по палеоботаника в Музея по естествена история във Флорида, се натъкна на неидентифицирана вкаменелост, открита в същата област като извънземното растение, докато разглеждаше колекцията от ботаника на Калифорнийския университет в Бъркли.
Неидентифицираният фосил е много по-добре запазен от екземпляра от 1969 г., което позволява на Манчестър и неговия изследователски екип да го проучат в детайли. Екипът сравни характеристиките на вкаменелостите от Калифорнийския университет в Бъркли с тези, открити в Юта, и установи, че са от същия вид. Те се надяваха, че новият екземпляр от O. elongatum ще им позволи да поставят „извънземното растение“ в известно ботаническо семейство, но техният анализ ги остави още по-объркани.
Изследователите не можаха да съпоставят вкаменелостите с нито едно от 400 съвременни семейства цъфтящи растения, нито ги сравниха с известни изчезнали растения.
„Отличителната комбинация от наблюдавани характеристики не съвпада с никое съществуващо семейство… и не може лесно да бъде поставена в съвременните семейства и родове“, пишат изследователите в своето изследване, публикувано в списание Annals of Botany.
И така, какво беше O. elongatum?
Какво знаят изследователите за „Othniophyton Elongatum“
Othniophyton elongatum растял в днешна Юта преди повече от 47 милиона години. Тогава районът е бил дом на голяма езерна екосистема, заобиколена от активни вулкани. Изследователите са открили запазени вкаменелости на риби, влечуги, птици и растения в езерен седимент и вулканична пепел в района. Въпреки това Стивън Манчестър, който изучава вкаменелости в Юта от няколко години, каза, че откриването на толкова добре запазен екземпляр като Othniophyton elongatum е изключително рядко.
„Този фосил е рядък, тъй като има клонка с прикрепени плодове и листа. Обикновено те се намират отделно“, каза Манчестър в изявление на Природонаучния музей на Флорида. „Обикновено тичинките ще отпаднат, докато плодът се развива. И това нещо изглежда необичайно с това, че запазва тичинките по времето, когато има зрели плодове със семена, готови да се разпръснат. Не сме виждали това в нищо модерно.
Дори фосилът от 1969 г. не съдържа такива характеристики, което прави откритието на UC Berkeley още по-важно за разбирането на този странен растителен вид.
Мистерията на O. elongatum също предизвиква дебат относно настоящите класификационни практики. Често изследователите включват растения, които са изчезнали преди по-малко от 65 милиона години, в съвременни семейства въз основа на физически прилики, но Манчестър искаше да направи дължимата си проверка с този „извънземен“ вид.
„Има много неща, за които имаме добри доказателства, за да ги включим в едно модерно семейство или род, но не винаги можете да ги подкопаете“, каза Манчестър.
Въпреки че проучването повдигна допълнителни въпроси относно праисторическия вид, изследователите все още са оптимисти за резултатите си. Процесът на събиране на други видове за сравняване на O. elongatum разкрива красноречива информация за еволюцията на праисторическите растения като цяло.
Джулиан Кореа-Нарваес, водещият автор на изследването и докторант в Университета на Флорида, заключава в прессъобщението на музея, „[Тази работа] е важна, защото ни дава малко представа за това как са се развивали и адаптирали тези организми на различни места.“
Tags:
История и археология