Смята се, че невероятно добре запазените динозаври в находището на вкаменелости в Китай са били погребани в огромни вулканични изригвания, подобни на планината Везувий, която покрила град Помпей преди 2000 години. Но нови изследвания показват, че нещата не са се случили така.
Китайската кредна формация Yixian съдържа едни от най-добре запазените вкаменелости на динозаври на Земята. (Изображение: Jun Liu, Институт по палеонтология и палеоантропология, Китайска академия на науките)
Десетилетия наред формацията Yixian беше известна като "Помпей" от света на динозаврите. Формация Анан от ранната креда в североизточен Китай, съдържа едни от най-добре запазените вкаменелости на Земята и е съкровищница за палеонтолозите, която предоставя моментна снимка на живота преди 130 милиона до 120 милиона години.
Изследователите смятат, че вкаменелостите на образуванието са запазени от пепелта, отложена от вулканични изригвания, подобно на това както Везувий покрил град Помпей с 6 метра пепел през 79 г. сл. Хр.
Но сега ново проучване предполага изненадващ обрат: тези древни същества може да са били погребани в срутени дупки, вместо да бъдат погребани от вулканични изригвания.
Формацията Yixian е фосилна златна мина с добре запазени и редки екземпляри. Предишни разкопки са разкрили животни, пълни с вътрешни органи, пера, люспи, козина и съдържание в стомаха. Откритие през 2023 г. дори разкри ранен бозайник, с размерите на котка, вкаран в смъртна битка с малък динозавър.
Фосилите се намират в две форми: сплескани екземпляри, открити в езерни утайки, и триизмерни, реалистични скелети. Последните първоначално се смятаха за резултат от катастрофални вулканични събития, които ги погребали във вулканични отломки, замразявайки ги във времето.
Но според новото проучване, публикувано в списание PNAS, много от тези вкаменелости вероятно са били запазени поради по-малко драматична причина.
За да потърсят улики за това как вкаменелостите са били запазени, учените са анализирали проби от циркон, взети от тях. Цирконът е минерал, който често се образува във вулканични скали и вкаменелости, като улавя урана, когато се образува, като изключва оловото. Уранът е радиоактивен и бавно се разпада на олово в продължение на милиони години.
Чрез измерване на съотношението на уран към олово в циркона, учените установиха, че вкаменелостите във формацията Yixian са се отложили бързо преди около 125,8 милиона години, в рамките на период от само 93 000 години - много по-кратък, отколкото се смяташе досега.
През това време три периода на влажно време довели до натрупване на утайки в езерата и на сушата много по-бързо от очакваното. Много от починалите същества били бързо погребани и кислородът, който обикновено подхранва разлагането, бил запечатан.
Един сбор от вкаменелости от формацията Yixian запазил останките на динозавър Psittacosaurus с бебета и Repenomamus, бозайник в смъртна битка, замръзнал по време на действие. (Изображение: Илюстрация от Алекс Боерсма)
Ефектът е най-изразен в езерата, където седиментите се натрупват толкова бързо, че меките тъкани могат да бъдат запазени с фини детайли.
Резултатите от проучването оспорват дългогодишната теория, че вулканичната активност е отговорна за запазването на вкаменелостите. Някои изследователи по-рано предполагаха, че тези същества са били обвити от лахари - бързо движещи се, подобни на бетон потоци кал от вулканични изригвания. Но според Пол Олсен, палеонтолог от Земната обсерватория Lamont-Doherty на Columbia Climate School и водещ автор на новото изследване, лахарите са изключително жестоки и вероятно биха разкъсали всяко живо или мъртво същество по пътя си, което прави това обяснение малко вероятно.
Друга популярна теория е, че бързо движещи се вълни от изгаряща пепел и газ, известни като пирокластични потоци, са погребали вкаменелостите, подобно на това както планината Везувий е погребала жителите на Помпей. Тези потоци поразили жителите на Помпей, след което покрили телата им със слоеве пепел, запазвайки ги на място. Интензивната топлина накарала жертвите да заемат „бойни пози“ пози, крайниците им се изтеглили плътно навътре, докато мускулите им се свивали и телесните течности кипяли.
Въпреки че във формацията Yixian има слоеве от вулканична пепел, лава и прониквания от магма, учените твърдят, че на вкаменелостите липсват отличителните признаци на смърт в стил Помпей. Ако животните от Yixian бяха погребани от пирокластични потоци, техните пера, козина и други тъкани вероятно щяха да бъдат изгорени.
Вместо в бойни пози, много от животните Yixian били намерени с крайници, удобно прибрани около телата им, сякаш спяли, когато умрели. Изследователите предполагат, че причината за смъртта е внезапно срутване на дупки, потенциално от големи динозаври, които стъпвали на земята отгоре, която е станала нестабилна от влажното време.
„Това са може би най-важните открития на динозаври за последните 120 години“, каза Олсен в изявление. „Но това, което беше казано за техния метод на съхранение, подчертава важно човешко пристрастие. Това е да се приписват необикновени причини, т.е. чудеса, на обикновени събития, когато не разбираме техния произход. Тези [фосили] са само моментна снимка на ежедневните смъртни случаи при нормални условия за относително кратко време."
Източник за статията
Десетилетия наред формацията Yixian беше известна като "Помпей" от света на динозаврите. Формация Анан от ранната креда в североизточен Китай, съдържа едни от най-добре запазените вкаменелости на Земята и е съкровищница за палеонтолозите, която предоставя моментна снимка на живота преди 130 милиона до 120 милиона години.
Изследователите смятат, че вкаменелостите на образуванието са запазени от пепелта, отложена от вулканични изригвания, подобно на това както Везувий покрил град Помпей с 6 метра пепел през 79 г. сл. Хр.
Но сега ново проучване предполага изненадващ обрат: тези древни същества може да са били погребани в срутени дупки, вместо да бъдат погребани от вулканични изригвания.
Формацията Yixian е фосилна златна мина с добре запазени и редки екземпляри. Предишни разкопки са разкрили животни, пълни с вътрешни органи, пера, люспи, козина и съдържание в стомаха. Откритие през 2023 г. дори разкри ранен бозайник, с размерите на котка, вкаран в смъртна битка с малък динозавър.
Фосилите се намират в две форми: сплескани екземпляри, открити в езерни утайки, и триизмерни, реалистични скелети. Последните първоначално се смятаха за резултат от катастрофални вулканични събития, които ги погребали във вулканични отломки, замразявайки ги във времето.
Но според новото проучване, публикувано в списание PNAS, много от тези вкаменелости вероятно са били запазени поради по-малко драматична причина.
За да потърсят улики за това как вкаменелостите са били запазени, учените са анализирали проби от циркон, взети от тях. Цирконът е минерал, който често се образува във вулканични скали и вкаменелости, като улавя урана, когато се образува, като изключва оловото. Уранът е радиоактивен и бавно се разпада на олово в продължение на милиони години.
Чрез измерване на съотношението на уран към олово в циркона, учените установиха, че вкаменелостите във формацията Yixian са се отложили бързо преди около 125,8 милиона години, в рамките на период от само 93 000 години - много по-кратък, отколкото се смяташе досега.
През това време три периода на влажно време довели до натрупване на утайки в езерата и на сушата много по-бързо от очакваното. Много от починалите същества били бързо погребани и кислородът, който обикновено подхранва разлагането, бил запечатан.
Ефектът е най-изразен в езерата, където седиментите се натрупват толкова бързо, че меките тъкани могат да бъдат запазени с фини детайли.
Резултатите от проучването оспорват дългогодишната теория, че вулканичната активност е отговорна за запазването на вкаменелостите. Някои изследователи по-рано предполагаха, че тези същества са били обвити от лахари - бързо движещи се, подобни на бетон потоци кал от вулканични изригвания. Но според Пол Олсен, палеонтолог от Земната обсерватория Lamont-Doherty на Columbia Climate School и водещ автор на новото изследване, лахарите са изключително жестоки и вероятно биха разкъсали всяко живо или мъртво същество по пътя си, което прави това обяснение малко вероятно.
Друга популярна теория е, че бързо движещи се вълни от изгаряща пепел и газ, известни като пирокластични потоци, са погребали вкаменелостите, подобно на това както планината Везувий е погребала жителите на Помпей. Тези потоци поразили жителите на Помпей, след което покрили телата им със слоеве пепел, запазвайки ги на място. Интензивната топлина накарала жертвите да заемат „бойни пози“ пози, крайниците им се изтеглили плътно навътре, докато мускулите им се свивали и телесните течности кипяли.
Въпреки че във формацията Yixian има слоеве от вулканична пепел, лава и прониквания от магма, учените твърдят, че на вкаменелостите липсват отличителните признаци на смърт в стил Помпей. Ако животните от Yixian бяха погребани от пирокластични потоци, техните пера, козина и други тъкани вероятно щяха да бъдат изгорени.
Вместо в бойни пози, много от животните Yixian били намерени с крайници, удобно прибрани около телата им, сякаш спяли, когато умрели. Изследователите предполагат, че причината за смъртта е внезапно срутване на дупки, потенциално от големи динозаври, които стъпвали на земята отгоре, която е станала нестабилна от влажното време.
„Това са може би най-важните открития на динозаври за последните 120 години“, каза Олсен в изявление. „Но това, което беше казано за техния метод на съхранение, подчертава важно човешко пристрастие. Това е да се приписват необикновени причини, т.е. чудеса, на обикновени събития, когато не разбираме техния произход. Тези [фосили] са само моментна снимка на ежедневните смъртни случаи при нормални условия за относително кратко време."
Tags:
„Дино“ свят