Организмите са с 1,9 милиарда години по-стари от известните досега рекордьори.
Древните микроби бяха потвърдени с помощта на флуоресцентно и инфрачервено багрило. Кредит: Y. Suzuki, S. J. Webb, M. Kouduka и др. 2024/ Микробна екология
Запечатана скална пукнатина на почти 15 м под земята е останала дом на микроби през последните 2 милиарда години - най-старият живот, откриван някога в такива условия. Пробата от почти 30см, изкопана под вулканичния комплекс Бушвелд в Южна Африка, предхожда предишните микробни рекордьори с цели 1,9 милиарда години. Откритието може да помогне на изследователите да разберат по-добре най-ранните етапи на еволюционния живот не само на Земята, но и на Марс.
Констатациите, публикувани в списание Microbial Ecology, идват от екип от Департамента по земни и планетарни науки на Токийския университет, който потвърди предишните най-стари известни форми на живот през 2020 г.
„Не знаехме дали скалите на 2 милиарда години са обитаеми... така че това е много вълнуващо откритие“, каза Йохей Сузуки, водещ автор на изследването и доцент във Висшето училище по наука на Токийския университет.
Тази снимка е направена на място, когато пробата от сърцевината на сондажа е измита, запалена и след това напукана. Кредит: Y. Suzuki
Разкриването на микроби, скрити от повърхностния свят в продължение на векове, изисква надграждане върху предишните методологии на изследователите за определяне на възрастта и произхода на организма. Това изискваше комбиниране на три вида подходи за изобразяване - електронна микроскопия, флуоресцентна микроскопия и инфрачервена спектроскопия - за да се потвърди дали животът на микробите наистина е толкова стар или идва от случайно замърсяване по време на разкопки и анализ. След оцветяване на ДНК на клетките, изследователите разгледаха протеините на микробите, както и заобикалящото ги глинено местообитание, и установиха, че те са живи и естествени за пробата от фисурата.
Как микробите са успели да продължат да съществуват по-дълго от почти всеки друг живот на Земята, вероятно идва до голяма степен от тяхното местообитание. Разположен в североизточна Южна Африка, Bushveld Magneous Complex (BIC) е регион с площ от около 106000 квадратни км, известен с богати находища на руда, включително около 70 процента от цялата добита платина. Преди милиарди години вулканичната магма се охлаждала постепенно под повърхността на Земята в региони с дебелина от 9км.
Тези образувания са останали до голяма степен непроменени оттогава, но също така включват малки пукнатини, в които микробният живот е плътно опакован. В същото време глинестите утайки затварят всички празнини в близост до тези пукнатини, улавяйки малките организми вътре, като не позволяват на нищо друго да влезе. Експертите теоретизират, че това е позволило стабилността на живота на микробите да продължи с изключително бавни темпове с малки или никакви еволюционни промени. С по-нататъшно изследване екипът се надява да уточни как са изглеждали някои от най-ранните животи на планетата милиарди години преди пристигането на хората.
Бъдещите открития не са непременно ограничени до разширяване на нашето разбиране за това как организмите са еволюирали на Земята с течение на времето. Изследователският екип се надява, че техните допълнителни открития могат един ден също да помогнат в търсенето на доказателства за живот на Марс.
„Марсоходът на НАСА Perseverance в момента трябва да върне скали, които са на подобна възраст на тези, които използвахме в това изследване“, обясни Сузуки. „Намирането на микробен живот в проби от Земята… ме кара да се вълнувам от това, което бихме могли да открием сега в проби от Марс.“
Източник за статията
Запечатана скална пукнатина на почти 15 м под земята е останала дом на микроби през последните 2 милиарда години - най-старият живот, откриван някога в такива условия. Пробата от почти 30см, изкопана под вулканичния комплекс Бушвелд в Южна Африка, предхожда предишните микробни рекордьори с цели 1,9 милиарда години. Откритието може да помогне на изследователите да разберат по-добре най-ранните етапи на еволюционния живот не само на Земята, но и на Марс.
Констатациите, публикувани в списание Microbial Ecology, идват от екип от Департамента по земни и планетарни науки на Токийския университет, който потвърди предишните най-стари известни форми на живот през 2020 г.
„Не знаехме дали скалите на 2 милиарда години са обитаеми... така че това е много вълнуващо откритие“, каза Йохей Сузуки, водещ автор на изследването и доцент във Висшето училище по наука на Токийския университет.
Разкриването на микроби, скрити от повърхностния свят в продължение на векове, изисква надграждане върху предишните методологии на изследователите за определяне на възрастта и произхода на организма. Това изискваше комбиниране на три вида подходи за изобразяване - електронна микроскопия, флуоресцентна микроскопия и инфрачервена спектроскопия - за да се потвърди дали животът на микробите наистина е толкова стар или идва от случайно замърсяване по време на разкопки и анализ. След оцветяване на ДНК на клетките, изследователите разгледаха протеините на микробите, както и заобикалящото ги глинено местообитание, и установиха, че те са живи и естествени за пробата от фисурата.
Как микробите са успели да продължат да съществуват по-дълго от почти всеки друг живот на Земята, вероятно идва до голяма степен от тяхното местообитание. Разположен в североизточна Южна Африка, Bushveld Magneous Complex (BIC) е регион с площ от около 106000 квадратни км, известен с богати находища на руда, включително около 70 процента от цялата добита платина. Преди милиарди години вулканичната магма се охлаждала постепенно под повърхността на Земята в региони с дебелина от 9км.
Тези образувания са останали до голяма степен непроменени оттогава, но също така включват малки пукнатини, в които микробният живот е плътно опакован. В същото време глинестите утайки затварят всички празнини в близост до тези пукнатини, улавяйки малките организми вътре, като не позволяват на нищо друго да влезе. Експертите теоретизират, че това е позволило стабилността на живота на микробите да продължи с изключително бавни темпове с малки или никакви еволюционни промени. С по-нататъшно изследване екипът се надява да уточни как са изглеждали някои от най-ранните животи на планетата милиарди години преди пристигането на хората.
Бъдещите открития не са непременно ограничени до разширяване на нашето разбиране за това как организмите са еволюирали на Земята с течение на времето. Изследователският екип се надява, че техните допълнителни открития могат един ден също да помогнат в търсенето на доказателства за живот на Марс.
„Марсоходът на НАСА Perseverance в момента трябва да върне скали, които са на подобна възраст на тези, които използвахме в това изследване“, обясни Сузуки. „Намирането на микробен живот в проби от Земята… ме кара да се вълнувам от това, което бихме могли да открием сега в проби от Марс.“
Tags:
Наука