Екип от археолози наскоро изкопа първите добре запазени кости на мастодонт, открити някога в Айова, включително черепа на праисторическото животно.
Археолог от университета на Айова внимателно разкопава черепа на мастодонта. (Изображение: Кърк Мъри, Служба за стратегическа комуникация на Университета на Айова)
Изследователи са открили добре запазен череп на мастодонт на около 13 600 години от рекичка в Айова - първият открит в щата.
Откритието идва две години след като жители на окръг Уейн, в южната част на щата, съобщиха, че са открили изключително дълга кост, стърчаща от рекичката. По това време археолозите изследвали костта и я идентифицирали като бедрена кост на мастодонт. Това предизвикало интереса им и ги накарало да продължат да разкопават мястото с надеждата да открият повече от животното.
Сега учените разкриха, че мястото съдържа огромен череп с все още прикрепен бивник и други кости, вероятно принадлежащи на същото праисторическо животно. Изследователите все още работят, за да установят дали мастодонтът е умрял от ръцете на хора или дали хората са се намесили по някакъв начин върху трупа.
„Наистина се надяваме да намерим доказателства за човешко взаимодействие с това същество – може би върховете на снаряда и ножовете, които са били използвани за убиване на животното и извършване на първоначално клане“, Джон Доершук, директор и държавен археолог в офиса на Университета на Айова Държавният археолог, участвал в разкопките, се изказва в изявление.
Американските мастодонти (Mammut americanum) са големи, вече изчезнали бозайници, свързани със слоновете и мамутите. Те са били широко разпространени в Северна Америка от днешна Аляска до централно Мексико между 3,5 милиона и преди 13 000 години. Те са изчезнали малко преди края на последната ледникова епоха преди около 11 700 години в резултат на затоплящия се климат и човешкото хищничество, според Природонаучния музей в Сан Диего. Мастодонтите са били по-малки от вълнестите мамути (Mammuthus primigenius), тежащи около 6 тона.
Общо археолозите открили около 20 костни фрагмента, за които смятат, че принадлежат на един и същи мастодонт. (Изображение: Кърк Мъри, Служба за стратегическа комуникация на Университета на Айова)
Изследователите са използвали радиовъглеродно датиране, за да определят точно възрастта на черепа на мастодонта. Техните резултати показват, че животното е живяло по същото време като някои от първите американци, които са окупирали района, което повишава възможността звярът да е взаимодействал с хората.
Изследователите са открили произведени от човека артефакти на мястото на рекичката, които подкрепят тази хипотеза, включително каменни инструменти, според изявлението. Въпреки че инструментите са няколко хиляди години по-млади от черепа на мастодонта, находката потвърждава за първи път, че хората са обитавали около потока.
„Има и потенциални доказателства върху самите кости“, каза Доершук, добавяйки, че „може да има разпознаваеми следи от изрязване“.
Предстоят допълнителни изследвания, за да се определи дали хората може да са заровили костите на мастодонта в този поток. След това археолозите ще предадат останките на музея Prairie Trails в Коридон, Айова, за нов експонат, според изявлението.
Източник за статията
Изследователи са открили добре запазен череп на мастодонт на около 13 600 години от рекичка в Айова - първият открит в щата.
Откритието идва две години след като жители на окръг Уейн, в южната част на щата, съобщиха, че са открили изключително дълга кост, стърчаща от рекичката. По това време археолозите изследвали костта и я идентифицирали като бедрена кост на мастодонт. Това предизвикало интереса им и ги накарало да продължат да разкопават мястото с надеждата да открият повече от животното.
Сега учените разкриха, че мястото съдържа огромен череп с все още прикрепен бивник и други кости, вероятно принадлежащи на същото праисторическо животно. Изследователите все още работят, за да установят дали мастодонтът е умрял от ръцете на хора или дали хората са се намесили по някакъв начин върху трупа.
„Наистина се надяваме да намерим доказателства за човешко взаимодействие с това същество – може би върховете на снаряда и ножовете, които са били използвани за убиване на животното и извършване на първоначално клане“, Джон Доершук, директор и държавен археолог в офиса на Университета на Айова Държавният археолог, участвал в разкопките, се изказва в изявление.
Американските мастодонти (Mammut americanum) са големи, вече изчезнали бозайници, свързани със слоновете и мамутите. Те са били широко разпространени в Северна Америка от днешна Аляска до централно Мексико между 3,5 милиона и преди 13 000 години. Те са изчезнали малко преди края на последната ледникова епоха преди около 11 700 години в резултат на затоплящия се климат и човешкото хищничество, според Природонаучния музей в Сан Диего. Мастодонтите са били по-малки от вълнестите мамути (Mammuthus primigenius), тежащи около 6 тона.
Изследователите са използвали радиовъглеродно датиране, за да определят точно възрастта на черепа на мастодонта. Техните резултати показват, че животното е живяло по същото време като някои от първите американци, които са окупирали района, което повишава възможността звярът да е взаимодействал с хората.
Изследователите са открили произведени от човека артефакти на мястото на рекичката, които подкрепят тази хипотеза, включително каменни инструменти, според изявлението. Въпреки че инструментите са няколко хиляди години по-млади от черепа на мастодонта, находката потвърждава за първи път, че хората са обитавали около потока.
„Има и потенциални доказателства върху самите кости“, каза Доершук, добавяйки, че „може да има разпознаваеми следи от изрязване“.
Предстоят допълнителни изследвания, за да се определи дали хората може да са заровили костите на мастодонта в този поток. След това археолозите ще предадат останките на музея Prairie Trails в Коридон, Айова, за нов експонат, според изявлението.
Tags:
История и археология